第30回　日本整形外科学会基礎学術集会から、興味深い題材を紹介しています。

本日、ご紹介するのは、この演題です。

題名　：慢性腰痛患者の脳イメージング

発表者　：関口美穂先生（福島医大）等

痛みは難しい感覚です。

「熱い」「冷たい」などと違って、痛みは感覚だけでなく、「怖い」「不安」「不快感」などの感情も同時に起こるため、複雑な感覚だと言われています。

その痛みについて、fMRI（ファンクショナルMRI）という装置を使うことで、徐々に評価ができるようになってきました。

この発表では、慢性の腰痛患者さんの脳をfMRIで計測し、後帯状皮質（PCC）という部分がどのように活動しているかを調べています。

PCCは負の感情が起こると活性化すると言われている場所です。

この場所が活動していると、負の感情が起こっている可能性があると考えます。

慢性腰痛の患者さんでは、PCCが活発に活動していることが観測できたそうです。

その他、側坐核での機能、Nアセチルアスパラギン酸（NAA）測定などについても検証をされたようです。

外から見て分からないことが、装置を使って分かるようになれば、より効果の高い治療を探していくことができると思います。

脳は、まだまだ未知の領域が多いので、研究を進むことを願うばかりです。